据新华社电 美国宇航局（NASA）发射的“火星勘测轨道飞行器”10日下午成功进入了环绕火星的大椭圆轨道，使得目前绕火星运行的探测器数目达到3颗。 
    北京时间11日5时24分，飞船按预定程序启动6台姿态控制发动机开始减速，50分钟后，飞船绕过火星背面，在NASA喷气推进实验室控制中心，控制人员收到飞船发回的信号。十多分钟后，飞船发回的更多信号表明其状况良好，项目控制人员互相击掌祝贺。 

    飞船在飞至距火星表面300公里时，要点燃6台发动机，使速度从每秒3公里减慢至每秒2公里，以被火星引力捕获，进入以35小时一周期的椭圆轨道环绕火星飞行。 

    “火星勘测轨道飞行器”去年8月12日发射升空，重2．1吨，是美宇航局近30年来发射的最大、最复杂的火星探测飞船。整个项目投资高达7.2亿美元。 

    此后半年多里，飞船将借助火星大气的摩擦力减速，进入贴近火星大气层顶部的圆形轨道，变成火星的人造卫星。今年11月，“火星勘测轨道飞行器”将开始执行科学探测任务。飞船将探测火星表面和内部的水资源及生命线索，为未来的火星探测寻找合适的登陆点。