美国工程师检测“新地平线”冥王星探测器

    据新华社电 美国宇航局于明年1月17日发射探测器“新地平线”，以研究迄今尚未被人类探测过的太阳系

最遥远行星——冥王星。“新地平线”预定于2015年年中到达目的地。

    冥王星探测项目耗资共6．5亿美元。科学家认为，研究冥王星有助于加深对太阳系形成的理解。“新地平线”探测器已于12月17日上架待发，其尺寸如一架大钢琴，重454公斤。

    由于冥王星距离太阳太过遥远，“新地平线”探测器无法使用太阳能，它将依靠所携带的10．9千克钚丸放射性衰变为其提供动力。

    由于“新地平线”的飞行速度很快，而其所携燃料又不足以供减速和进入环冥王星轨道之用，因此它将在与冥王星及其卫星“亲密接触”后，继续前行并一去不返。